A retomada das vendas de etanol derrubou o consumo brasileiro de gasolina nos cinco primeiros meses de 2015 e pode ter contribuição positiva para o fechamento da balança comercial brasileira no ano. Segundo dados compilados pela Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP), a demanda pelo derivado de petróleo caiu 5,4% entre janeiro e maio, enquanto o mercado de etanol hidratado subiu 34,9%. Os impactos do cenário já começam a aparecer nas estatísticas de comércio exterior: em junho, as vendas externas de gasolina registraram alta de 129% com relação a igual mês em 2014, mesmo com preços mais baixos no mercado internacional.De acordo com especialistas, a mudança tem relação com o aumento da mistura de etanol anidro na gasolina, que começou a vigorar em março, e com a melhora de competitividade do etanol hidratado após os últimos reajustes nos preços dos combustíveis — fruto de decisão da Petrobras, em novembro, e de aumento da carga tributária, este ano, como parte do programa de ajuste fiscal.