Cientistas americanos descobriram uma forma de transformar um 'smartphone' comum em um dispositivo rápido e fácil de usar para realizar testes de detecção de HIV e sífilis. Usando um acessório, cuja fabricação custa US$ 34 - uma diferença enorme com relação a testes de diagnóstico padrão, que custam em média US$ 18 mil -, gotas de sangue são analisadas em busca de anticorpos das doenças em questão de minutos, destacou a pesquisa, realizada por engenheiros da Universidade de Columbia. Quando acoplado à entrada de áudio de um 'smartphone', os cientistas explicaram que o dispositivo imitou o ensaio imunossorvente ligado à enzima (ELISA), um teste de HIV muito conhecido, e "teve um desempenho quase tão bom" quanto o exame tradicional. O estudo inicial, realizado com 96 mulheres em Ruanda, foi publicado no periódico Science Transnational Medicine. Especialistas esperam que este dispositivo laboratorial portátil possa se tornar uma ferramenta útil, especialmente em locais onde clínicas de campanha são montadas para ajudar populações remotas ou mal assistidas.