O Vitória não tomou conhecimento de Ronaldinho Gaúcho & Cia e por pouco não deixou o Horto, em Belo Horizonte, com um triunfo diante do Atlético Mineiro. Foi castigado em dois lances de bola parada, um deles inventado pelo confuso árbitro Heber Roberto Lopes, que marcou uma falta inexistente a favor do time mineiro e Ronaldinho foi perfeito na cobrança, aos 47 minutos do primeiro. O jogo terminou empatado em 2 a 2.
A Copa Libertadores não veio, mas o orgulho de ser Vitória ficou ainda mais forte em 2013. Com uma campanha brilhante, o rubro-negro se despediu com honra do Campeonato Brasileiro nesta temporada. Tivesse vencido o jogo, o Vitória conquistaria o título simbólico de “campeão” do segundo turno. O rubro-negro teve no returno a mesma pontuação do campeão brasileiro (36 pontos) e foi superado pelo Cruzeiro no número de triunfos: 11 contra 10.Fechou o Brasileiro com uma campanha brilhante: 59 pontos, quinto colocado, 16 triunfos, 11 empates e 11 derrotas, 59 gols a favor e 53 contra. É a melhor campanha de um time do Nordeste desde que o Brasileiro passou a ser por pontos corridos. De quebra, está na Copa Sudamericana em 2014.